Transparencia y responsabilidad

Como reportero de su periódico local para el Gainesville Times y el Prince William Times de 2006 a 2015, la Primera Enmienda era la columna vertebral para hacer mi trabajo. Cuando me presenté a las elecciones de 2017, les prometí que llevaría la mirada de un reportero a Richmond porque, como decimos en periodismo, la luz del sol es el mejor desinfectante.

Cumplí mi promesa electoral de presentar y aprobar leyes que aumentaran la responsabilidad y la transparencia del gobierno y me comprometí a hacer que nuestros gobiernos locales y estatales fueran más accesibles, responsables y transparentes.

Entre mis 32 proyectos de ley promulgados, aprobamos mi Ley Escudo para impedir que se encarcele a los reporteros por proteger la identidad de una fuente confidencial y otro proyecto para prevenir el fraude en la protección de la infancia.

También aprobamos dos de mis proyectos de ley en respuesta a la espantosa situación en Thoroughfare que provoca la profanación de tumbas. En primer lugar, los gobiernos locales tendrán que informar a los descendientes de las personas enterradas en cementerios públicos antes de que se pongan a la venta, para que tengan la oportunidad de adquirirlos. En segundo lugar, las administraciones locales también deberán incluir en sus avisos públicos de venta de terrenos públicos la existencia de un cementerio conocido.

También me entusiasma ver que los resultados de mi proyecto de ley para crear una base de datos estatal de casos sin resolver, que pueda consultarse públicamente, por fin han dado sus frutos, ya que el público dispone ahora de una nueva herramienta para ver todos los homicidios sin resolver, las personas desaparecidas y los casos de personas no identificadas registrados por la Policía Estatal de Virginia. Si uno solo de estos casos se resuelve gracias a una pista procedente de la base de datos, la inversión habrá merecido la pena. Se trata de una gran victoria para la seguridad de la comunidad y la transparencia de la administración.

Por último, he luchado los cinco años que llevo en Richmond para que la Ley de Libertad de Información sea más accesible a los solicitantes de registros públicos. La reforma de la FOIA es quizás el tema más difícil que he encontrado en la Asamblea General porque se trata de convencer a los legisladores de que renuncien a parte de su propio poder y al poder de los órganos de gobierno locales para que el péndulo del acceso esté mucho más cerca del centro entre los custodios de los registros, por un lado, y los solicitantes de registros, por otro.

Voy a seguir pidiendo un Defensor del Pueblo de la FOIA a nivel estatal para mediar en las disputas de la FOIA y reducir/eliminar las tasas de la FOIA siempre que sea posible para que su gobierno deje de utilizar esas tasas como elemento disuasorio en lugar de cubrir los costes reales. Obtuvimos una votación de 10-3 a favor de las recomendaciones del Consejo Consultivo de la FOIA en 2021 para mi plan de reducción de las tasas de la FOIA. Ahora solo es cuestión de convencer a mis colegas de que hagan lo correcto para sus electores. Ese es el trabajo que me queda.